Aminosäuren sind Bausteine, aus denen jedes Eiweiß besteht. Im menschlichen Organismus gibt es 20 Proteinbildende Aminosäuren...
Weitere Aminosäuren sind für den menschlichen Stoffwechsel wichtig, ohne jedoch selbst an der Eiweißbildung teilzunehmen (z.B. Ornithin). Die Proteinbildenden Aminosäuren werden danach unterschieden, ob ihre Zufuhr mit der Nahrung lebenswichtig ist (essentielle Aminosäuren) oder nicht (nichtessentielle Aminosäuren).
Es hat sich aber gezeigt, dass eine eindeutige Aufteilung in diese beiden Gruppen nicht sehr sinnvoll ist: In bestimmten Lebenssituationen können normal nichtessentielle Aminosäuren essentiell
werden. Außerdem konnte nachgewiesen werden, dass bei einigen Aminosäuren die Zufuhr zwar nicht lebensnotwendig ist, aber Leistungsfähigkeit und Anabolie verbessert. Solche Aminosäuren werden
heute als semiessentiell eingestuft und haben gerade in der Nahrungsergänzung eine große Bedeutung erlangt.
Neben der Funktion als Proteinbildner haben alle Aminosäuren Bedeutung für eine unübersehbare Vielzahl von Stoffwechselprozessen:
- Sie sind Vorstufen für körpereigene biologisch wirksame Stoffe: Botenstoffe, Vitamine, funktionelle Bausteine (z.B. Blutfarbstoff).
- Sie beeinflussen als Nährstoffe das komplizierte Hormonsystem - in der Regel in natürlich anaboler Richtung.
- Sie steuern als Nährstoffe im Zusammenwirken mit anderen Substanzen auf natürliche Weise Gehirnfunktionen, z.B. Wachzustand bzw. Schlafbereitschaft.
- Sie ermöglichen als Nährstoffe entgiftende Stoffwechselvorgänge (z.B. Ammoniakabbau bzw. Harnstoffbildung in der Leber).
- Sie sind an der Steuerung des Säure-Basen-Gleichgewichtes beteiligt, z.B. Säureausscheidung durch die Niere mit Hilfe von Glutamin.
- Sie können insbesondere in starken Belastungssituationen den Zellen als „Not-Energielieferant:" dienen, wie z.B. Leucin.
Dies ist nur ein kleiner Auszug aus der Vielfalt der Aminosäurenfunktionen. In den folgenden Tabellen sind die essentiellen, semiessentiellen und nichtessentiellen Aminosäuren mit einigen herausragenden Eigenschaften beschrieben.